El aspartamo, un edulcorante sin aporte calórico

En efecto, la ingesta desmesurada de azucares  en nuestra sociedad ha propiciado la irrupción de unos índices de obesidad alarmantes, con más de 500 millones de adultos que sufren esta patología en todo el mundo. Pero no se trata sólo de una cuestión de masa corporal sino de todas las consecuencias que una mala alimentación, sumada al estilo de vida sedentario cada vez más expandido, pueden procurar a la salud humana. Presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares, diabetes y ciertos tipos de cáncer son únicamente algunos ejemplos de la devastadora influencia del estilo de vida actual.
Es aquí donde aparece la importancia de los edulcorantes bajos en calorías, con mención especial al aspartamo. Este edulcorante hipocalórico, también conocido bajo el código E 951, se puede encontrar fácilmente como endulzante de mesa y en productos de varia índole como yogurts, cereales, chicles o refrescos. Es frecuente, sobre todo, en alimentos o bebidas que renuncian explícitamente a un aporte energético elevado para dirigirse a aquellos segmentos del mercado especialmente sensibles con los                 hábitos de vida saludable.
La principal virtud del aspartamo consiste en saber combinar el sabor dulce del azúcar (mantiene la palatabilidad) con una cantidad mucho más baja de calorías. Así pues, el aspartamo demuestra que el placer gustativo no tiene que estar reñido con una nutrición saludable. De hecho, según confirman hasta 16 evaluaciones clínicas aleatorias, sustituir el azúcar por aspartamo u otros edulcorantes de bajo nivel energético implica un descenso medio del 10% de la ingesta de calorías, lo que significaría una reducción semanal del peso de 0,2 kg. Si bien es cierto que se ha especulado sobre que los edulcorantes no calóricos podrían aumentar el apetito, no existen pruebas convincentes que respalden estas tesis.
Hemos visto, pues, que el aspartamo puede convertirse en el aliado perfecto para combatir los problemas de peso y de salud. Pero no hay que olvidar que, pese a sus efectos positivos contrastados, no se trata de una solución mágica e infalible. Para sacar el máximo provecho del aspartamo es indispensable combinar su consumo con un estilo de vida sano, basado en una correcta alimentación y la práctica continuada de ejercicio físico. Esa sería la receta perfecta para quien desee menguar su peso.