No obstante, la proyección se subcontrató a E/T/C, una empresa con base en Francia que aportó el hardware y las soluciones de control, y se montó en torno a los dieciocho proyectores Christie HD18K Roadsters que ayudaron a poner en pie en el Soccer City Stadium de Soweto un espectáculo de treinta minutos de una calidad visual deslumbrante. Con su combinación de formato 16:9, y una potencia de 18K, los proyectores Christie Roadster HD18K se revelaron como un elemento esencial para lograr los resultados de brillo y resolución deseados.

El acontecimiento, que se celebró inmediatamente antes de una final en la que España se haría con su primera Copa del Mundo venciendo a Holanda por 1-0, puso de relieve la vitalidad, la energía y el color que han caracterizado uno de los campeonatos mundiales más exitosos que se recuerdan. El espectáculo contó con un elenco de 740 personas, incluyendo los 40 “operadores de elefantes” y los 35 grandes artistas participantes.

Ross Ashton, un experto en proyecciones de gran formato con base en el Reino Unido, elegido para encargarse de la coordinación de las impactantes proyecciones sobre el terreno de juego, trabajó codo con codo con E/T/C París, los expertos de mayor reconocimiento mundial en este campo.

El equipo de E/T/C París trabajó bajo la dirección de Patrice Bouqueniaux en el estreno en Sudáfrica de una proyección monumental.

Las espectaculares proyecciones de 55 m2 en mitad del campo pudieron verse gracias a unos proyectores Christie Roadster 18K, montados sobre dos plataformas que recorrían los lados este y oeste (los de mayor longitud) de Soccer City. Los proyectores se dispusieron en seis pilas de tres para cubrir el campo (dividido en seis zonas).

De la producción del contenido del vídeo del espectáculo se encargó VWV, que recurrió a una empresa local, Ministry of Illusion, para la realización de las escenas gráficas. Cada proyector recibía su propio contenido de vídeo y corrección keystone para evitar discrepancias entre los centros ópticos.

En el control se utilizó OnlyView, un potente sistema basado en PC que es propiedad exclusiva de E/T/C, el cual fue programado y operado por Yan Kaimakis. Este sistema utilizó dieciocho servidores OnlyView activos, uno por máquina, junto con otros dieciocho servidores como copias de respaldo dinámicas, con los datos distribuyéndose por medio de un sistema de fibra en red redundante — fundamental para un evento único tan importante como este — ideado por Chris Grandin y Dave Black, de Gearhouse.

El sistema OnlyView se empleó también para transmitir el material filmado a las pantallas LED del estadio, enviándose también proyecciones del terreno de juego al broadcaster oficial.

El diseño del fabuloso espectáculo de luces fue obra de dos profesionales de Gearhouse: Hugh Turner y Tim Dunn. Este último se encargó también de la programación y de la puesta en marcha del show. Las teatrales proyecciones de vídeo en gran formato sobre el campo — utilizadas por primera vez en Sudáfrica — contribuyeron a hacer todavía más inolvidables los efectos visuales.

La organización de un gran espectáculo de este tipo en un escenario totalmente nuevo planteaba toda una serie de desafíos. Gearhouse se sumergió en un trabajo estadístico y logístico de gran alcance, y un mes antes, nada más concluir el partido inaugural, puso en marcha los preparativos para la Ceremonia de Clausura. De la logística de ejecución/técnica y de la coordinación de equipos se ocuparon los directores de proyectos Eyal Yehezkely y Bonni Meyer respectivamente, mientras que Bill Lawford se encargaba de organizar la llegada de ocho contenedores repletos de equipamiento por mar y otras cincuenta toneladas por vía aérea, lo que da medida de la inversión realizada por Gearhouse para el evento.

Meyer se ocupó de la logística, equipos y administración, incluyendo la gestión de una plantilla sobre el terreno de hasta ciento cuarenta personas — incorporando a un gran número de ciudadanos locales — en los momentos críticos. Por su parte, Yehezkely supervisó un funcionamiento técnico en el que no faltaron rompecabezas como dónde colocar dos plataformas de proyección y cuatro plataformas con cañones de seguimiento — construidas por Gearhouse Structures e In2Structures — que se suspendieron en la parte superior del hueco central del estadio y que hubieron de ser diseñadas al efecto por Tim Dunn y contar con la aprobación de los diversos grupos de autoridades locales e ingenieros de estructuras que trabajaron en el estadio. Las plataformas suspendidas con los cañones de seguimiento se accionaban mediante dieciséis motores de dos toneladas y las plataformas de proyección mediante diez.

Para el sistema de sonido se combinó una instalación dV-DOSC/dv-SUBS de Gearhouse Audio con el sistema EV instalado en el estadio, y se utilizaron también dieciséis Turbo subs de 21’’/53 cm.

Mark Ransom fue el director de la producción técnica. El director técnico Mik Auckland realizó, junto a David Proctor, David Zolkwer y Adrian Bourke, de Jack Morton Worldwide, labores de consultoría, aportando su enorme experiencia en la producción de acontecimientos de nivel mundial.

La visión obligaba a un especial ejercicio de logística. La iluminación debía responder a un delicado equilibrio que cumpliera con el criterio creativo de transmitir una impresión de dinamismo a la cámara, pero también a las 94.000 personas que llenaban el Soccer City, sin interferir con las proyecciones de Christie sobre el campo.

El propio espectáculo — cuyo concepto y producción corresponde enteramente a VWV Group — conformó un rápido, vibrante y accesible mix de música, danza y teatro contemporáneo africano, en el que no faltó una familia de trece elefantes (marionetas de tamaño real) y una sensacional interpretación por parte de Shakira de su Waka Waka, tema principal del Mundial 2010.

Resumiendo, y en palabras de E/T/C, “conocemos a Gearhouse desde hace muchos años, pero esta era la primera vez que colaborábamos en un espectáculo. Es, también, el primer evento realizado en Sudáfrica que utiliza ‘auténticas’ proyecciones de gran formato, y con un éxito rotundo”.

La prueba es que la Ceremonia de Clausura de la Copa Mundial de Fútbol es considerada en todo el mundo como la más apasionante de cuantas se han realizado hasta la fecha, colocándose por su calidad y su valor de entretenimiento a la cabeza de la liga de las ceremonias de deportes del más alto nivel, constituyendo, con el resto del torneo, un auténtico logro del que Sudáfrica puede sentirse orgullosa.