El cafe se está volviendo más popular en China, país donde todavía el té es el producto estrella. Así, las cadenas de cafeterías, como la multinacional Starbucks y sus distintas franquicias locales, han popularizado y extendido esta bebida en las grandes ciudades del país, hasta elevar su consumo hasta la horquilla comprendida entre las 40.000 y 50.000 toneladas de café durante 2006, según Zou Lei, representante de la Asociación China del cafe.

Según señala esta fuente, entre 10.000 y 20.000 toneladas del producto fueron empleadas en China por la industria farmacéutica, que utiliza la cafeína para la producción de analgésicos. Con todo, si el consumo sigue aumentando al ritmo actual, se espera que este año alcance las 60.000 ó 70.000 toneladas en total, gracias al aumento del número de cafeterías especializadas.

El cafe que se consume en China procede en su mayor parte de Colombia, Brasil, Kenia y Vietnam, aunque el gigante asiático también tiene plantaciones y exporta cerca de 10.000 toneladas anuales a Europa y América de sus variedades de las provincias de Cantón, Fujian, Yunnan y la isla tropical de Hainan.